В Антарктиді посеред зими утворилася гігантська ділянка відкритої води площею понад 89 тисяч квадратних кілометрів. Це аномальне явище, розміром із Португалію, спровокували екстремальні погодні умови та глобальне потепління.
Про це повідомляє науковий журнал Geophysical Research Letters.
Зазвичай затока Брейд у Східній Антарктиді повністю вкрита кригою з липня по серпень. Однак супутникові знімки зафіксували там гігантську ополонку (полінію), оточену морським льодом. Вчені зазначають, що ніколи раніше не спостерігали подібного явища в цей час року.
Дослідницька група з Індії на чолі з ученим Джибанджйоті Суейном з’ясувала, що діра утворилася через серію інтенсивних «атмосферних річок» та морських хвиль тепла.
Одразу шість таких потоків принесли в регіон величезну кількість вологого й теплого повітря. Водночас сильні вітри підняли тепліші глибинні води на поверхню океану, що остаточно зупинило процес замерзання.
Дослідники прогнозують, що через зміну клімату такі аномалії в Антарктиді з’являтимуться дедалі частіше.
Сама по собі відсутність морського льоду не впливає на рівень світового океану, оскільки він і так перебуває у воді. Проте крижаний покрив виконує роль буфера. Без цього захисного бар’єра шельфові льодовики залишаються вразливими перед теплими водами, що загрожує їхнім стрімким таненням, підвищенням рівня моря та руйнуванням місцевих екосистем.
