Наш супутник виявився далеко не мертвим шматком каменю у космосі. Вчені з’ясували, що Місяць продовжує бути геологічно активним: він поступово зменшується в розмірах, а його поверхню стрясають регулярні підземні поштовхи. Це несподіване відкриття може суттєво ускладнити плани людства щодо швидкого повернення на супутник.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на IFLScience.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у фаховому виданні The Planetary Science Journal, за останні 200 мільйонів років Місяць втратив близько 50 метрів у діаметрі. Цей процес безпосередньо пов’язаний із поступовим охолодженням та затвердінням його розпеченого ядра. У міру того як внутрішня частина стискається, зовнішня кора супутника деформується і тріскається.
На поверхні темних базальтових рівнин, які прийнято називати місячними морями, дослідники виявили тисячі специфічних хребтів і розломів. За допомогою детальних розрахунків вдалося встановити, що ці геологічні шрами є відносно молодими. Хребти сформувалися близько 124 мільйонів років тому, а розломи — приблизно 105 мільйонів років тому, і процеси деформації тривають досі.
Головна загроза від цього стиснення полягає у регулярних місяцетрусах. Раніше науковці вважали, що сейсмічна активність там провокується переважно гравітаційним тяжінням Землі або падінням метеоритів. Проте нові дані доводять, що саме втрата внутрішнього тепла є потужним джерелом сейсмічної небезпеки на територіях місячних морів.
Ці знахідки змушують космічні агентства терміново переглядати заходи безпеки. Зокрема, програма NASA «Артеміда», яка передбачає висадку астронавтів вже у 2028 році, має враховувати нові ризики. Тепер фахівцям доведеться набагато ретельніше обирати місця для посадок і проектувати майбутні місячні бази з розрахунком на те, що поверхня під ними може в будь-який момент здригнутися.
