“Британнік”: історія забутого брата “Титаніка”, який затонув утричі швидше

Коли мова заходить про величні океанські лайнери початку XX століття, на думку одразу спадає трагічна історія “Титаніка”. Проте у знаменитого корабля був молодший, більший і значно безпечніший брат – “Британнік”. Його доля виявилася не менш драматичною, хоч і менш відомою: створений для розкоші, він став героєм війни і знайшов свій спочинок на дні Егейського моря, затонувши з жахливою швидкістю.

Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Daily Mail.

Після корабельної аварії “Титаніка” у 1912 році, суднобудівна компанія Harland and Wolff внесла кардинальні зміни в конструкцію “Британніка”, який ще стояв на стапелях. Його модернізували з урахуванням усіх уроків трагедії: судно отримало подвійний корпус, 17 водонепроникних перегородок, п’ять з яких були підняті до верхньої палуби, та, найголовніше, достатню кількість рятувальних шлюпок для всіх пасажирів та членів екіпажу. “Британнік” мав стати тим самим “непотоплюваним” кораблем, яким помилково називали його попередника.

Однак розкішним пасажирським лайнером “Британнік” так і не став. З початком Першої світової війни британське Адміралтейство реквізувало корабель і переобладнало його на гігантське госпітальне судно. Його сліпучо-білий корпус прикрасили величезними червоними хрестами, а розкішні інтер’єри перетворили на палати, здатні прийняти понад 3000 поранених солдатів. Його місією стало курсування між Великою Британією та Середземномор’ям для евакуації постраждалих.

Фатальний день настав 21 листопада 1916 року. Виконуючи свій шостий рейс, “Британнік” проходив через протоку Кеа в Егейському морі, коли раптом пролунав потужний вибух. Корабель натрапив на німецьку морську міну, встановлену підводним човном U-73. Попри всі вдосконалення безпеки, “Британнік” затонув усього за 55 хвилин – майже втричі швидше за “Титанік”.

Причиною такої швидкої загибелі став трагічний збіг обставин. Вибух стався під час перезмінки, тому деякі водонепроникні двері на нижніх палубах були відкриті. Крім того, порушуючи інструкції, медсестри відкрили ілюмінатори, щоб провітрити палати. Коли корабель почав кренитися, вода хлинула через ці відкриті ілюмінатори, минаючи захисні перегородки і прирікаючи судно на швидку загибель.

На щастя, на відміну від “Титаніка”, ця корабельна аварія не призвела до масових жертв. Завдяки достатній кількості шлюпок, теплій воді Егейського моря та близькості до берега, з 1066 людей на борту врятувалися 1036. Більшість із 30 загиблих стали жертвами трагічної помилки: дві шлюпки були спущені на воду без наказу і затягнуті під гвинти корабля, що все ще оберталися.

Затонуле судно було знайдене у 1975 році легендарним дослідником океану Жаком Кусто. Сьогодні “Британнік” лежить на глибині близько 120 метрів і є найбільшим пасажирським лайнером, що зберігся на морському дні. Його історія – це потужне нагадування про велич інженерної думки та про те, як жорстокі реалії війни можуть змінити долю навіть найвеличніших творінь людини.