Верхній ступінь ракети SpaceX, який після виконання місії залишився дрейфувати в космосі, вже 6 серпня вріжеться в поверхню Місяця. За оцінками фахівців, удар відбудеться на швидкості близько 8700 км/год, а його потужність дорівнюватиме вибуху трьох тонн тротилу.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Daily Mail.
Де і коли ракета впаде на Місяць
За прогнозом експерта з відстеження космічних об’єктів Білла Грея, ракета впаде поблизу кратера Ейнштейна на освітленому західному боці Місяця.
Після зіткнення утвориться кратер приблизно 27 метрів завширшки та близько 5 метрів завглибшки. Сам спалах буде майже непомітним із Землі, однак у космос підніметься величезна хмара пилу й уламків, яку астрономи зможуть спостерігати протягом кількох десятків хвилин.
«На Місяці слабка гравітація і немає вітру, який міг би розвіяти пил», — пояснив учений Бенджамін Фернандо.
Чому ракета не змінила курс
У SpaceX не планували навмисно спрямовувати ракету на Місяць. Після запуску двох місячних апаратів верхній ступінь можна було перевести на орбіту навколо Сонця, однак цього не зробили. У результаті він залишився без керування та поступово опинився на траєкторії зіткнення.
Це стане лише другим відомим випадком випадкового падіння ракети на Місяць. Попередній стався у 2022 році, коли фрагмент китайської ракети залишив два кратери на зворотному боці супутника Землі.
Що вивчатимуть учені після удару
Після падіння місце зіткнення сфотографують орбітальні апарати NASA Lunar Reconnaissance Orbiter і південнокорейський Danuri. Дослідники хочуть оцінити розміри кратера, поширення уламків і зрозуміти, яку небезпеку подібні зіткнення можуть становити для майбутніх місячних місій.
«Одна з головних цілей — з’ясувати, наскільки небезпечними можуть бути уламки для майбутніх астронавтів», — зазначив Бенджамін Фернандо.
