Исследователи из Национальных музеев Шотландии совместно с британским судебно-медицинским антропологом Кристофером Ринном воссоздали внешность мужчины, жившего почти 2000 лет назад. Его останки с отделенной после смерти головой нашли неподалеку от римского военного форта Инвереск на восточном побережье Шотландии.
Анализ скелета показал, что мужчина умер в возрасте около 50 лет между 142 и 165 годами нашей эры. При жизни он получил перелом носа, который впоследствии сросся, а на правом локте обнаружили массивные костные наросты от тяжелой травмы или артрита.
Из-за этого увечья мужчина физически не мог использовать меч в бою, поэтому ученые предполагают, что он был левшой или же занимал административную «офисную» должность при римской армии.
Изотопный анализ костей указал на то, что покойный вырос на юге Британии или на побережье современной Голландии.
Самой большой загадкой стало то, что голову мужчины отделили от тела уже после его смерти. Однако само захоронение было осуществлено с глубоким уважением, что полностью исключает версию о позорной казни преступника.
По словам исследователей, такое посмертное обезглавливание могло быть редким и малоизученным погребальным ритуалом, распространенным среди южных бриттов. Эта гипотеза подтверждается тем, что из шести римских захоронений, обнаруженных в Инвереске, четыре тела были похоронены аналогичным способом.
Сам форт Инвереск, где покоился британец, построили около 140 года нашей эры как командный и хозяйственный центр. Он обслуживал оборонительные укрепления Вала Антонина во время второй попытки Римской империи покорить шотландские земли, которая в итоге завершилась отступлением легионов на юг в 162 году.
