Хвороба Альцгеймера — одна з найпоширеніших форм деменції, яку зазвичай діагностують після 50 років. Але у рідкісних випадках симптоми можуть з’явитися навіть у молодих людей. На ранніх етапах хвороба часто непомітна — її плутають зі звичайною забудькуватістю, особливо у літніх людей.
Про це повідолмяють Новини Планети з посиланням на Science.
Вчені з Гарварду помітили, що жінки хворіють на Альцгеймера у два рази частіше, ніж чоловіки. Щоб з’ясувати причину, вони проаналізували два чинники: гормони і хромосоми. Особливу увагу приділили менопаузі, під час якої змінюється гормональний фон жінок.
У жінок є дві Х-хромосоми, тоді як у чоловіків — Х і Y. Дослідники виявили, що навіть “мовчазна” друга Х-хромосома може бути активною й впливати на роботу мозку. Деякі гени на ній пов’язані з імунною системою та розвитком нейродегенеративних хвороб, включно з Альцгеймером.
Ще одним фактором став різкий спад естрогену та прогестерону під час менопаузи. Ці гормони важливі не лише для репродуктивної системи, а й для захисту мозку. Саме після їх зниження у жінок починає накопичуватися тау-білок, який руйнує нейрони і запускає розвиток хвороби.
Також з’ясувалося, що гормональна терапія може бути корисною, але лише якщо почати її вчасно. У жінок, які почали приймати гормони після 70 років, ризик деменції був навіть вищим. Тому вчені наголошують: гормони можуть допомогти, але лише при правильному підході.
Дослідження ще тривають. Науковці хочуть краще зрозуміти, як захистити жінок від хвороби Альцгеймера за допомогою гормональної терапії. Також вони вивчають, чи можна впливати на генетичні процеси, які запускають нейродегенерацію.
