Земля «завмерла» на мільярд років: вчені з’ясували, чому доба тривала лише 19 годин

Історія нашої планети приховує дивовижний період, коли час ніби зупинився. Нове дослідження показало, що у далекому минулому Земля пережила унікальну епоху, коли звичне сповільнення її обертання припинилося. Тривалість доби стабілізувалася на позначці близько 19 годин, і цей стан тривав неймовірно довго — цілий мільярд років, що кардинально змінює уявлення про динаміку космічних процесів.

Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на дослідження у журналі Nature Geoscience.

Науковці встановили, що це відбувалося в середині протерозойської ери, приблизно від 2 до 1 мільярда років тому. За звичайних умов Місяць, поступово віддаляючись, гальмує обертання планети. Однак у той період у гру вступило Сонце: нагрівання атмосфери створювало потужні теплові хвилі, так звані атмосферні припливи, які діяли протилежно до гравітації супутника.

Цей резонанс створював обертальний момент, який фактично «підштовхував» Землю, тоді як Місяць намагався її загальмувати. Таке унікальне протистояння двох небесних тіл призвело до ідеального балансу сил. В результаті виникло тривале геофізичне «плато», протягом якого доба не подовжувалася, залишаючись незмінною протягом величезного проміжку часу.

Щоб підтвердити цю сміливу гіпотезу, дослідники використали передові методи геологічного аналізу. Вони вивчили стародавні осадові породи та скам’янілі рештки ціанобактерій — строматоліти. Статистика 22 незалежних оцінок чітко вказала на період стагнації, який ідеально збігається з епохою, відомою в палеонтології як «нудний мільярд» через відсутність активних еволюційних змін.

Вчені вважають, що саме ця стабільність стримувала розвиток життя на планеті. Коротка 19-годинна доба обмежувала ефективність фотосинтезу, що не дозволяло накопичити достатньо кисню в атмосфері. Лише коли гравітаційний баланс порушився і дні почали довшати, умови стали сприятливими для різкого кисневого стрибка, що врешті-решт дало поштовх до появи складних форм життя.