Астероїд пролетів на відстані менше 500 км від Землі, а вчені помітили його лише через кілька годин після того, як він розминувся з нашою планетою. Космічний камінь, названий 2025 TF, пронісся над Антарктидою вранці 1 жовтня.
Ближче, ніж МКС
Астероїд розміром близько 3 метрів пролетів на висоті всього 428 кілометрів, що ближче до поверхні Землі, ніж орбіта Міжнародної космічної станції. Однак космічні агентства усвідомили, що сталося, лише коли астероїд був виявлений телескопом Catalina Sky Survey через кілька годин після максимального зближення.
Чи була загроза?
Незважаючи на тривожно близьку відстань, Європейське космічне агентство (ESA) стверджує, що серйозної небезпеки не було. З огляду на невеликий розмір, астероїд 2025 TF, найімовірніше, згорів би або вибухнув в атмосфері, а не врізався б у поверхню.
“Об’єкти такого розміру не становлять значної небезпеки. Вони можуть створювати вогняні кулі, якщо потрапляють в атмосферу Землі, і можуть призвести до знаходження невеликих метеоритів на землі”, — йдеться в заяві ESA.
Водночас такий об’єкт міг би завдати серйозної шкоди космічному кораблю або супутнику, якби опинився на його шляху. На щастя, зіткненя не сталося.
Чому його не помітили раніше?
Невеликий розмір астероїда робить його надзвичайно важким для виявлення, що, ймовірно, і пояснює, чому його не помітили, доки він не минув Землю. Цей випадок вкотре демонструє, що навіть найсучасніші системи планетарного захисту не можуть відстежити абсолютно всі об’єкти.
Вчені нагадують про інцидент 2013 року, коли 20-метровий астероїд, який також не помітили, вибухнув над російським містом Челябінськ. Тоді вибухова хвиля пошкодила понад 7000 будівель і призвела до поранення 1500 людей.
Хоча наразі невідомо про жоден великий астероїд, що загрожував би Землі в найближчі 100 років, цей випадок підкреслює необхідність подальшого вдосконалення систем раннього виявлення.
