Відомий астробіолог з Німеччини Дірк Шульце-Макух вважає, що люди могли виявити життя на Марсі ще 50 років тому. Усе сталося під час місії “Вікінг”, коли на планету посадили два апарати. Вони провели перші в історії тести марсіанського ґрунту, і результати одного з них могли свідчити про наявність мікроорганізмів.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на IFL Science.
В одному з експериментів у марсіанський ґрунт додали воду з поживними речовинами та радіоактивним вуглецем. Якщо в ґрунті були мікроби, вони мали б поглинути поживні речовини й виділити газ. У першій спробі цей газ з’явився, але далі жодної реакції не було. Тоді вчені вирішили, що це звичайна хімія, а не ознаки життя.
Шульце-Макух має інше пояснення. Він вважає, що додавання води вбило можливих марсіанських мікробів, як це стається з мікроорганізмами в пустелі Атакама. Вони живуть у сухих умовах і гинуть від різкого зволоження. Якщо на Марсі було щось подібне, вода просто знищила життя — саме тому наступні тести нічого не показали.
Також вчений припустив, що в клітинах мікробів міг бути перекис водню (H₂O₂). Це дало б їм перевагу в холодному кліматі, але зробило дуже вразливими. При нагріванні чи контакті з водою перекис вступає у реакцію з органікою — і виділяє вуглекислий газ. Саме це і зафіксували прилади “Вікінга”, однак тоді це прийняли за небіологічну реакцію.
Якщо це усе правда, це означає, що життя на Марсі було знайдено ще у 1970-х роках — але його не впізнали і, можливо, знищили. Остаточну відповідь дасть лише місія Mars Sample Return, яка має доставити зразки ґрунту на Землю в 2030-х роках. Тоді людство зможе точно дізнатися, чи було життя на Червоній планеті — і що з ним сталося.
