Дослідники дійшли висновку, що щонайменше два масових вимирання в історії Землі могли бути спричинені вибухами наднових зірок. Вчені проаналізували частоту таких вибухів у нашій галактиці та виявили, що їхні часові рамки збігаються з катастрофічними подіями, які знищили більшість живих організмів у пізньому ордовицькому та пізньому девонському періодах.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на ScienceAlert.
Наднові є одними з найпотужніших явищ у Всесвіті. Вони утворюються, коли масивні зірки, які у 8 разів більші за Сонце, досягають кінця свого існування. У момент вибуху вони викидають у космос величезну кількість енергії та випромінювання, здатного впливати на планети, що знаходяться поблизу.
Якби наднова вибухнула достатньо близько до Землі, це могло б зруйнувати озоновий шар і спричинити різке збільшення рівня ультрафіолетового випромінювання. Це, у свою чергу, могло призвести до загибелі більшості живих організмів. Вчені вважають, що подібне вже відбувалося у минулому, коли масові вимирання супроводжувалися суттєвим ослабленням озонового шару.
Дослідники провели перепис великих зірок типу OB у радіусі 3200 світлових років від Землі. Оскільки ці зірки існують лише кілька мільйонів років, їхня кількість допомогла вченим оцінити частоту вибухів наднових. Вони виявили, що в Чумацькому Шляху такі події відбуваються 15-30 разів на мільйон років.
Щоб визначити, як часто наднові вибухали достатньо близько, щоб вплинути на Землю, вчені розрахували їхню частоту у межах 65 світлових років від нашої планети. Виявилося, що приблизно 2,5 наднових вибухи за мільярд років могли викликати масштабні зміни у земній атмосфері. Це збігається з двома відомими масовими вимираннями.
На щастя, наразі поблизу Землі немає зірок, які можуть вибухнути найближчим часом. Однак астрономи спостерігають за Антаресом (550 світлових років) і Бетельгейзе (640 світлових років), які вже знаходяться на завершальному етапі свого існування. Їхні вибухи можуть статися через тисячі років, але через велику відстань вони навряд чи вплинуть на нашу планету.
