Чотири фундаментальні сили — гравітаційна, електромагнітна, сильна і слабка взаємодія — вважаються основою фізичного світу. Але вже десятиліттями фізики підозрюють, що може існувати п’ята сила, яка пояснює незрозумілі явища в космосі. Щоб перевірити це, вчені вирішили дослідити рух астероїда Бенну — одного з найвідоміших навколоземних об’єктів.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Popular Mechanics.
Бенну обрали не випадково — його траєкторія ретельно фіксується з 1999 року. Особливо багато нових даних дала місія OSIRIS-REx, яка у 2020 році детально дослідила поверхню і рух астероїда. Завдяки цьому Бенну став одним з найточніше вивчених об’єктів у Сонячній системі, що дозволяє перевіряти навіть найменші відхилення в його орбіті.
Науковці пояснюють, що аномалії у русі небесних тіл часто приводили до відкриттів — наприклад, Нептун було знайдено завдяки відхиленням в орбіті Урана. Саме тому вчені уважно вивчали дані про рух Бенну — будь-яке відхилення могло б вказати на вплив нової, досі невідомої сили, яка не належить до чотирьох вже відомих.
Фізики висунули гіпотезу, що носієм п’ятої сили може бути надлегкий бозон — частинка, пов’язана з темною матерією. Якщо такі бозони справді присутні в Сонячній системі, вони можуть непомітно впливати на рух астероїдів. Саме такі впливи вчені й шукали у траєкторії Бенну, сподіваючись знайти підтвердження існування нової сили.
Попри великі очікування, аналіз даних не показав впливу п’ятої сили на траєкторію Бенну. Але вчені зазначають, що це ще не кінець. Є деякі невизначеності в розрахунках, а також інші об’єкти, які можуть дати кращі результати. Тому дослідження вирішили продовжити, розширивши спостереження на інші астероїди.
Особливу увагу фізики планують приділити астероїду Апофіс, який наблизиться до Землі у 2029 році. Його рух досліджуватиме космічний апарат OSIRIS-APEX. Вчені кажуть, що нові дані з цієї місії можуть точніше показати, чи існує п’ята сила — і, можливо, вперше це довести.
