Швейцарські вчені з Базельського та Цюрихського університетів розшифрували геном вірусу грипу 1918 року, що викликав пандемію, яка забрала мільйони життів. Вони змогли отримати повну послідовність РНК завдяки зразку, який понад сто років зберігався у формаліновому препараті. Це дослідження відкриває нові горизонти у розумінні того, як віруси грипу можуть переходити від тварин до людини та викликати глобальні епідемії.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на The Daily Galaxy.
Пандемія, відома як “іспанка“, за оцінками різних джерел, забрала життя від 20 до 100 мільйонів людей у період між 1918 і 1920 роками. Незважаючи на масштаби трагедії, механізм адаптації вірусу до людського організму залишався незрозумілим. Нове дослідження під керівництвом палеогенетика Верени Шюнеманн дозволило виявити три ключові мутації, які забезпечили вірусу здатність швидко поширюватися серед людей.
Дві з цих мутацій зробили вірус стійкішим до інтерферону — одного з ключових елементів імунної відповіді, що зазвичай стримує віруси грипу, які переходять від тварин до людини. Третя мутація зачіпає структуру білка на поверхні вірусу, що значно полегшує його прикріплення до рецепторів людських клітин. Таким чином, уже на ранніх етапах пандемії вірус демонстрував високу здатність до зараження людини.
Важливо зазначити, що на відміну від ДНК-вірусів, грип є РНК-вірусом, а РНК дуже нестабільна та погано зберігається. Щоб вивчити цей історичний зразок, команда розробила унікальну методику для видобутку стародавньої вірусної РНК з формалінових препаратів. Завдяки цьому стало можливим отримати повноцінну послідовність вірусу зі зразка, який зберігався понад століття в колекції Цюрихського інституту еволюційної медицини.
Перший автор дослідження, Крістіан Урбан, підкреслив, що такі результати досягнуті завдяки поєднанню молекулярної біології, архівної медицини та сучасних технологій секвенування. Цей підхід відкриває перспективи для подальших досліджень не лише грипу, а й інших історичних вірусів, які можуть допомогти зрозуміти механізми майбутніх пандемій і покращити підготовку до них.
