Гігантський астероїд наближається до Землі / фото: NASA
Астероїд, названий на честь давньоєгипетського бога хаосу та темряви, не загрожує Землі, проте сама планета може становити небезпеку для астероїда. До такого висновку дійшов планетолог Рональд Баллуз з Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на arXiv.
Астероїд 99942 Апофіс, діаметром 335 метрів, виявили у 2004 році. Спочатку вчені припускали можливе зіткнення із Землею у квітні 2029 року, що викликало значне занепокоєння. Однак подальші розрахунки показали, що об’єкт пролетить на відстані близько 32 тисяч кілометрів від планети, не створюючи загрози впродовж наступного століття.
Незважаючи на це, існує небезпека для самого астероїда. Дослідження під керівництвом Рональда Баллуза виявили, що об’єкти, подібні до Апофіса, мають пухку структуру та менш схильні до впливу космічного середовища. Це пояснюється тим, що такі астероїди зберігають первинний матеріал, сформований 4,5 мільярда років тому.
Завдяки тому, що вони збереглися майже незмінними, ці об’єкти є цінними для наукових досліджень, адже зразки з їхньої поверхні дозволяють відтворити історію формування Сонячної системи. Водночас наближення до Землі може серйозно змінити їхній стан через сонячне випромінювання, удари мікрометеоритів та інші чинники, зокрема, через сейсмічні події, спричинені гравітаційним впливом Землі.
Моделювання прольоту Апофіса у 2029 році показало, що Земля здатна вплинути на його структуру. Через близькість до планети астероїд зазнає сейсмічних подій, які вплинуть на його поверхню та, ймовірно, змінять швидкість обертання. Ці зміни, такі як зміна швидкості обертання та поверхні астероїда, можуть тривати десятки тисяч років.
Дослідження показали, що гравітаційний вплив Землі буде достатньо сильним для трансформації астероїда, адже відстань між ними буде значно меншою за критичні 102 тисячі кілометрів. Хоча вчені не зможуть безпосередньо дослідити ці зміни, вони сподіваються зафіксувати зміни у параметрах обертання об’єкта.
Проліт Апофіса стане унікальною можливістю для спостережень, адже його можна буде побачити навіть неозброєним оком. Вчені сподіваються, що проліт астероїда не становитиме загрози для людства.
[social_warfare]
