Космічний телескоп “Джеймс Вебб” надав оновлені дані про астероїд 2024 YR4, який може зіткнутися з Місяцем у грудні 2032 року. За останніми прогнозами вчених, ймовірність такого зіткнення зросла з 1,7% до 3,8%.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на NASA.
Спостереження за допомогою телескопа дозволили вченим отримати більш детальні характеристики астероїда. За попередніми даними, діаметр 2024 YR4 становить близько 60 метрів — це приблизно як висота 15-поверхового будинку. Цей об’єкт є одним з найменших, які телескоп “Джеймс Вебб” спостерігав безпосередньо.
Крім розмірів, астрономам вдалося з’ясувати, що астероїд швидко обертається і має поверхню, яка складається переважно з великих каменів, а не з пилу. Така структура робить його більш небезпечним у разі зіткнення з іншим небесним тілом.
Для дослідження астероїда використовували камери телескопа, які працюють у різних інфрачервоних діапазонах. Камера NIRCam зафіксувала відбите світло, що дозволило вченим визначити склад об’єкта. Водночас камера MIRI проаналізувала теплове випромінювання астероїда, що допомогло точно розрахувати його розмір.
Астрономи вважають, що такі спостереження є надзвичайно важливими для виявлення та оцінки потенційно небезпечних астероїдів. За словами дослідника Енді Рівкіна з Університету Джонса Хопкінса, отримані дані допоможуть вдосконалити методи оцінки ризиків та розробити нові підходи до запобігання зіткненням.
Хоча NASA раніше заявило, що 2024 YR4 не становить загрози для Землі, він залишатиметься об’єктом ретельного спостереження. Астероїд пролетить повз Землю у 2028 році на відстані близько восьми мільйонів кілометрів, а у 2032 році наблизиться до неї на відстань лише 270 тисяч кілометрів, що навіть менше відстані до Місяця. Ці прольоти нададуть можливість детально вивчити об’єкт та краще зрозуміти його поведінку.
