Земля мільярди років тому / фото: DW
Нові дослідження вказують на те, що в самому початку свого існування наша планета не була сферичною, а мала сплющену форму. Хоча загальновідомо, що Земля має кулясту форму, дослідники стверджують, що це не завжди було так. На ранніх етапах свого розвитку Земля, можливо, мала форму, що схожа на цукерки Skittles.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланнями на Daily Mail.
Результати недавнього дослідження вказують на те, що новоутворені планети не є повністю круглими, як це раніше вважалося, а мають сплющену форму. Це вперше у науковій історії вчені досліджували тривимірну форму “новонароджених” планет у своїх симуляціях.
За словами співавтора статті, доктора Дімітріса Стамателлоса, вони і його команда були вражені, виявивши, що “новонароджені” планети насправді мають форму, схожу на сплюснуті сфероїди, які дуже нагадують драже Skittles.
Автори дослідження зауважують, що хоча вони досліджували формування планет довгий час, раніше їм ніколи не приходило на думку перевірити форму планет на різних етапах їх становлення у симуляціях. Зазвичай вчені припускали, що планети є сферичними, оскільки більшість планет, які спостерігаються сьогодні, мають сферичну форму або дуже близьку до неї. Наприклад, Земля зі сплющеною формою на полюсах на 0,3%, Юпітер з приблизною сплющеністю на 6%, а Сатурн — навіть на 10%.
Однак результати нового дослідження свідчать про те, що на початкових етапах свого розвитку планети, насправді, мають сплющену форму приблизно на 90%. Автори дослідження припускають, що цей період “фази Skittles” триває протягом перших 1,5 мільйона років існування планети. Простими словами, першу третину свого життя наша Земля, ймовірно, нагадувала драже Skittles.
Зазначимо, що на сьогодні існують дві провідні теорії формування планет. Перша, за словами провідного дослідника доктора Адама Фентона, називається теорією “акреції ядра”. Ця теорія припускає, що планети формуються внаслідок поступового зростання частинок пилу, які злипаються й утворюють дедалі більші об’єкти протягом тривалого часу. Друга теорія — теорія “нестабільного диска”. Згідно з нею, планети формуються за відносно короткий проміжок часу, оскільки обертовий газовий диск навколо молодої зірки досить швидко розпадається.
У своєму новому дослідженні вчені використовували другу теорію та змоделювали утворення газових планет навколо молодої зірки. За словами Фентона, команді знадобилося пів мільйона годин процесора, проте врешті-решт учені з подивом виявили, що протопланети зовсім не були сферами.
Автори дослідження припускають, що планети спочатку плоскі, оскільки формуються всередині обертового диска. Простими словами, за принципом того, як кухар розтягує кульку тіста для піци, сила обертання розтягує та вирівнює молоду планету. Передбачається, що планети набувають сферичної форми набагато пізніше, оскільки газ та інші речовини приземляються на їхніх північному та південному полюсах значно швидше, ніж на екваторі. Зазначимо, що спостереження протопланет усе ще надзвичайно рідкісні та стали можливими лише в останні кілька років, але вчені вважають, що надалі сплющування “новонароджених” планет можна буде бачити за допомогою телескопів.
До слова, якщо взяти за основу теорію “акреції ядра”, протопланети, як і раніше, залишатимуться сферичними. Отже, за словами авторів дослідження, якщо їм вдасться побачити сплющені протопланети, це стане вагомим доказом на користь другої теорії та результатів дослідження вчених.
