Гренландія / фото: pixabay.com
Міжнародна група біологів знайшла невідомі раніше гігантські віруси у зразках льодовикового щита Гренландії. Вважається, що ці віруси регулюють ріст снігових водоростей, заражаючи їх.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Sci News.
Гігантські віруси вперше були відкриті в 1981 році в океані, де з’ясували, що вони заражають зелені морські водорості.
Згодом гігантські віруси виявили в ґрунті на суші та у людини. Проте цього разу біологи виявили гігантські віруси, що живуть на поверхні льоду та снігу, що стало першим подібним відкриттям.
“Коли навесні після кількох місяців темряви в Арктиці сходить Сонце, життя оживає,” – розповідає Лаура Періні з Орхуського університету. – “Але не тільки тварини пробуджуються від весняного Сонця. Водорості, які сплять на льоду, починають активно рости, покриваючи великі площі льоду чорним кольором.”
Періні пояснює, що темніючий лід поглинає більше сонячного світла, через що танення льоду прискорюється. Нові гігантські віруси, виявлені на крижаній поверхні, можуть впливати на цей процес.
Вчені вважають, що ці віруси можуть допомогти контролювати популяцію водоростей і уповільнити танення льоду. Вони припускають, що віруси харчуються сніжними водоростями, що дозволяє їм виступати як “природний механізм контролю за цвітінням водоростей”.
“Ми ще дуже мало знаємо про ці віруси, але є підстави вважати, що вони можуть бути корисними для сповільнення танення льоду, спричиненого цвітінням водоростей”, – говорить Лаура Періні з Орхуського університету. – “Ми не знаємо, наскільки ефективним буде цей метод, але вже дослідили зразки темного льоду, червоного снігу і талих ділянок. У темному і червоному снігу ми виявили активні гігантські віруси.”
Періні також зазначає, що навколо водоростей існує ціла екосистема, до якої входять бактерії, нитчасті гриби, дріжджі і протисти, що паразитують на водоростях. Це було відомо раніше, але тепер вперше знайдено гігантські віруси, які інфікують водорості прямо на льоду.
