Таємниця міста Кахокія / фото: ВВС
Загадкове і несподіване зникнення древнього міста Кахокія давно ставило істориків у глухий кут. Жителі залишили його приблизно в середині XIV століття, і досі експерти не змогли знайти точного пояснення цьому явищу.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Science Alert.
Кахокія, розташована в сучасному штаті Іллінойс, протягом кількох століть була жвавим мегаполісом із населенням близько 50 000 людей. Її драматичне зникнення свідчить про значну подію, яка змінила життя мешканців.
Раніше вважалося, що сильна посуха спричинила масовий неврожай, змусивши людей покинути місто. Однак нове дослідження, проведене Бюро землеустрою США та Вашингтонським університетом у Сент-Луїсі, ставить цю теорію під сумнів.
“Завдяки різноманітності харчових ресурсів, окультурений ландшафт навколо Кахокії міг витримати кліматичні зміни та виробляти більше їжі, ніж потребували жителі,” — йдеться в дослідженні.
Це підтверджують аналізи зразків ґрунту, які виявили стабільний рівень ізотопів вуглецю, що свідчить про відсутність посухи та неврожаю як причин занепаду.
Кахокія, колись найбільше місто Північної Америки на північ від Мексики, розташовувалася біля річки Міссісіпі неподалік сучасного Сент-Луїса, штат Міссурі. Пізніше європейські дослідники виявили величезні земляні кургани, які зберегли пам’ять про це місто, зокрема курган Монкс, одну з найбільших доісторичних земляних споруд.
Вчені аналізували глибокі зразки ґрунту, досліджуючи ізотопи вуглецю для вивчення сільськогосподарських практик міста. Стабільність ізотопів вуглецю-12 і вуглецю-13 у цей період свідчить про незмінні методи землеробства.
“Ми не знайшли доказів заміни сільськогосподарських культур прерійними травами, що мало б відбутися у разі масового неврожаю,” — пояснила археолог Наталі Мюллер із Вашингтонського університету в Сент-Луїсі. Вона та її колега Кейтлін Ренкін припускають, що мешканці Кахокії могли бути пристосовані до умов посухи, можливо, мали ефективні системи зберігання їжі.
Дослідники планують розширити свої дослідження, щоб зрозуміти сільськогосподарські структури в ширшому регіоні та перевірити стійкість стародавніх культур до посухи. Це може допомогти визначити, чи змінювали мешканці види культур у відповідь на кліматичні зміни. Незважаючи на ці дані, точні причини занепаду Кахокії залишаються невідомими. Дослідження припускає, що це був поступовий процес, спричинений різними зовнішніми чинниками.
“Вони витратили багато зусиль на будівництво цих курганів, але, ймовірно, існували зовнішні фактори, які змусили їх піти,” — сказав Ренкін, підкреслюючи складність ситуації.
