Колишній генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг у своїх мемуарах “On My Watch” (“У мій час”) розкрив деталі, чому Альянс на початку повномасштабного вторгнення РФ у 2022 році відмовився створити безпольотну зону над Україною. Як пише The Sunday Times, причиною був ризик прямої та повномасштабної війни з Росією.
“Болючий” дзвінок з бункера
Столтенберг описує “болючий момент” у лютому 2022 року, коли він мусив відхилити відчайдушне прохання президента Володимира Зеленського. Він зізнався, що боявся, ніби ця розмова може стати для українського президента останньою, оскільки на Заході побоювалися за його життя.
“Він зателефонував мені з бункера в Києві, коли російські танки були вже зовсім поруч. Він сказав: “Я приймаю ваше рішення не направляти наземні війська НАТО. Але, будь ласка, закрийте повітряний простір. Не дайте російським літакам і дронам атакувати нас”, – згадує Столтенберг.
Чому “закрити небо” означало війну
Ексгенсек пояснив, що хоча НАТО в минулому і закривало небо (наприклад, у Боснії), випадок України був принципово іншим. Він пояснив Зеленському, що безпольотна зона означала б необхідність знищувати російські системи ППО на території Білорусі та самої Росії, оскільки вони б загрожували літакам НАТО.
“А якби в повітрі опинився російський літак, ми б повинні були його збити. І тоді між НАТО і Росією вибухнула б повномасштабна війна. А ми не були до цього готові. Як сказав президент США Байден, ми не підемо на ризик Третьої світової війни заради України”, – зазначив Столтенберг.
Він додав, що йому було “боляче” закінчувати ту телефонну розмову, “знаючи, що життя Зеленського у небезпеці”.
