Століттями людство шукало відповідь на питання: що саме відбувається в мозку в останні секунди перед смертю? Тепер дослідники з Медичного коледжу Бейлора (США) зробили величезний крок до розгадки цієї таємниці, виявивши, що людський мозок здатний обробляти складну інформацію навіть у стані глибокої непритомності.
Про це повідомляє сайт Новини Планети з посиланням на видання Daily Mail.
Результати нового дослідження, опубліковані в науковому журналі Nature, кардинально змінюють традиційне уявлення про роль свідомості. Виявилося, що для розпізнавання складних патернів, семантичної інтерпретації тексту та прогнозування свідомість зовсім не є обов’язковою умовою.
Щоб дійти таких висновків, нейробіологи зафіксували мозкову активність пацієнтів, які перебували під загальним наркозом під час складних операцій через епілепсію. Основна увага приділялася гіпокампу — відділу мозку, який відповідає за пам’ять. Під час хірургічного втручання пацієнтам вмикали серію звукових сигналів, що періодично переривалися незвичними тонами. Результати приголомшили: нервові клітини гіпокампа не лише розрізняли ці аномальні звуки, але й покращували цю здатність з часом, що прямо свідчить про процес навчання у непритомному стані.
На наступному етапі експерименту пацієнтам у стані глибокого наркозу вмикали аудіозаписи коротких історій. Гіпокамп знову продемонстрував беззаперечні ознаки обробки мови в реальному часі. Мозок успішно розрізняв конкретні іменники, дієслова та прикметники. Більше того, він займався «прогностичним кодуванням» — передбачав слова, які мали пролунати далі в реченні, хоча раніше вважалося, що на таку аналітику здатна лише людина при повному розумі та високій концентрації уваги.
«Наші висновки показують, що під час непритомності мозок набагато активніший і здатніший, ніж вважалося раніше. Навіть коли пацієнти повністю анестезовані, їхній мозок продовжує аналізувати світ навколо них. Ця робота змушує нас переосмислити, що означає бути у свідомості. Мозок робить за лаштунками набагато більше, ніж ми можемо до кінця зрозуміти», — наголосив співавтор дослідження доктор Самір Шет.
Хоча автори зазначають, що процеси під дією наркозу можуть частково відрізнятися від коми, природного сну чи безпосередньо процесу вмирання, це відкриття дає серйозну підказку щодо того, як мозок працює на межі життя і смерті. Ця новина ідеально доповнює нещодавнє опитування опікунів тяжкохворих людей в Італії: воно показало, що незадовго до смерті більшість пацієнтів бачать надзвичайно структуровані, яскраві видіння за участю померлих близьких та чіткі символи переходу — двері, сходи та яскраве світло.
