К неожиданным выводам пришли ученые из Университета Арканзаса, тщательно изучившие состав атмосферы Марса. Среди данных, постоянно присылаемых марсоходом и орбитальными спутниками, им удалось обнаружить следовые количества метана, характерные для жизнедеятельности земных археев вида Methanothermobacter wolfeii.
Эти микроорганизмы способны выживать в экстремальных условиях, причем чем тяжелее условия, тем быстрее растут их колонии. Их отличительной чертой является поглощение водорода и выделение метана, что вполне соответствует условиям Марса.
Ученые предположили, что эти микроорганизмы обитают не на поверхности, а в глубинах Марса, так как метан не выдерживает ультрафиолета и быстро разрушается под солнечнымии лучами, наличие его в атмосфере возможно только при постоянной подпитке из-под поверхности почвы.
