Телескоп Хаббл сделал снимок сталкивающихся галактик

Космический телескоп Хаббл сделал поразительный снимок крупной галактики NGC 7714, которая сталкивается со своей меньшей компаньонкой NGC 7715. Похожее катастрофическое столкновение должно произойти между нашей собственной галактикой Млечный Путь и нашим ближайшим соседом, галактикой Андромеды, примерно через четыре миллиарда лет. Галактика NGC 7715 полна звезд категории Вольфа-Райе — больших, очень горячих и относительно короткоживущих. Где-то 100-200 миллионов лет назад она прошла слишком близко от своего соседа, галактики NGC 1174, что вызвало резкое изменение в её структуре. Когда две галактики приближаются друг к другу, колоссальные силы разрушают их структуру, превращая их в галактики неправильной формы, которые мы видим сегодня. Более крупная галактика оторвала два длинных хвоста из звезд, выбросив огромное количество материала в пространство между ними. Это, в свою очередь, сформировало своего рода галактический мост между NGC 7714 и NGC 7715, по которому переправляются материалы для звездообразования в центральной части NGC 7714.