Генетики восстановили кукурузу возрастом 5 000 лет

Генетики восстановили кукурузу возрастом 5 000 лет

Генетикам удалось изъять ДНК из старинной кукурузы и воссоздать ее, информирует Current Biology.Около 9 000 лет назад население территорий нынешней Мексики начало собирать в пищу растение под названием теосинте. Прошло несколько тысячелетий и это растение благодаря селекционным процессам и природному отбору перевоплотилось из травы в кукурузу, которую все мы знаем. По словам Нэйтана Уэльса, эксперта из Музея естественной истории Дании — современная кукуруза сильно отличается от своего далеко предка, настолько, что когда была найдена несколько десятков лет тому, ученым не удавалось идентифицировать ее.Сегодня эксперты не знают ответ на вопрос – каким образом это растение стало культурным и кем было одомашнено. Мнения профессионалов разделились. Одни считают, что это произошло не так давно – около 5 000 лет в Перу, другие предполагают, что процесс приручения произошел гораздо раньше, примерно 10 000 лет тому в Мексике.По утверждению специалистов — докопаться до истины не так уж и просто. Все дело в том, что древняя кукуруза слишком отличается от кукурузы нашего времени – ее початок содержит от 9 до 12 зернышек. Эти зерна очень трудно достать до полного созревания, если же они поспели – сами выпадают из початка. Такая особенность значительно усложняет сбор урожая. Что же тогда привлекало людей в этом растении?Нэйтан Уэльс вместе со своими коллегами успешно восстановили ДНК из древнейшего початка, возраст которого 5 310 лет, обнаруженного в 1960 г. в долине Техуакан. Условия хранения «найденыша» были стерильны, что облегчило процесс восстановления.Сравнивая, в процессе работы, наборы мельчайших мутаций растения в генах с ее родичами группа ученых выяснила, что растение находилось на промежуточном этапе развития между диким предком и современной культурой. Исходя из этого, были сделаны выводы, что одомашнивание кукурузы начался 9 000-10 000 лет назад и продолжалось длительное время. Генетики продолжат свои исследования, дабы понять каким образом древние цивилизации окультуривали растение и какую роль оно играло в их жизни.

Приєднуйтесь до нас у Google News, Facebook, YouTube та Twitter.