Давным-давно под самым темным пятном Луны текла магма

Ученые обнаружили почти идеально квадратный участок под круглой дырой на Луне. В нескольких километрах под Океаном Бурь, самым темным пятном на самой близкой к нам стороне Луны, ученые обнаружили гигантский четырехугольник и считают его остатками геологической системы трещин, по которым могла течь лава примерно три с половиной миллиарда лет назад. Эти образования похожи на рифтовые долины на Земле– области, где кора охлаждается, сжимается и откалывается. Их существование свидетельствует о том, что Луна в начале своего существования имела тектоническую и вулканическую активность, которые обычно связывают с планетами гораздо большего размера. «Мы обнаружили, что ранняя Луна была намного более динамичным местом, чем нам казалось», – говорит Джеффри Эндрюс-Ханна, планетолог из Горной школы Колорадо в городе Голден и главный автор нового исследования геологии Океана Бурь. Открытие ставит под вопрос давнюю теорию о том, что круглая область Океана Бурь является бассейном или гигантским кратером, который образовался тогда, когда огромный астероид столкнулся с Луной. «Вряд ли у кратера были бы углы», – говорит Эндрюс-Ханна. В основу работы положены данные, собранные двумя космическими приборами GRAIL, которые кружили вокруг Луны в 2012 году. Чувствительные к незначительным изменениям гравитационного притяжения Луны, приборы GRAIL наносили на карту изменения плотности под её поверхностью (поскольку области высокой плотности дают несколько большую гравитационную силу). Под известными областями ударов астероидов, GRAIL обнаружил ожидаемые рисунки, подобные кольцам, однако под областью Океана Бурь ученые увидели странный квадрат. «Это было очень необычно и требовало объяснения», – говорит Эндрюс-Ханна.