При помощи симуляции на суперкомпьютере СКИФ Cyberia ученые «взорвали» астероид диаметром 200 метров, выставив условие, чтобы осколки не попали на Землю.

Сотрудники отдела небесной механики и астрометрии Научно-исследовательского института прикладной математики и механики ТГУ совместно с коллегами из СПбГУ, НИИ «Сириус», Исследовательского центра им. Келдыша и НИИ «Сириус» занимаются разработкой методов защиты Земли от потенциально опасных небесных объектов. 

По словам Татьяны Галушиной из ТГУ, данный способ ликвидации астероида разумно использовать только в случае невозможности «мягкого» увода с орбиты объекта, который постоянно возвращается к Земле. Ранее рассматривалась возможность уничтожения астероида при приближении к планете, но последствием было бы падение множества высокорадиоактивных осколков. Способ, смоделированный томскими учеными, предполагает взрыв астероида в момент удаления от планеты — известно, что большая часть таких объектов несколько раз пролетает вблизи Земли, прежде чем произойдет столкновение. Ракета подлетит к астероиду с задней стороны, обломки после взрыва полетят вперед, их орбиты будут отличаться от орбиты небесного тела.

В симуляции было задействовано небесное тело, близкое по параметрам к астероиду Апофису, который в 2029 году может приблизиться к Земле на расстояние 38 тысяч километров. При взрыве часть астероида распадется на осколки размером не более 10 м, а часть превратится в капли жидкости и газ — это максимально допустимые параметры в контексте безопасности для нашей планеты. Осколки могут падать на Землю в течение 10 лет после взрыва, но в очень малом количестве, а их радиоактивность за это время станет меньше.

Данная работа основывается лишь на теоретических расчетах, которые являются только началом работы. К тому же в настоящее время ядерные взрывы в космосе запрещены, но как отметила Галушина, в случае угрозы для человечества может быть сделано исключение.