НАСА снова испытывает космический парус

Первые испытания подобной технологии проводились в 2013 году и были признаны несостоявшимися из-за сломанной системы развертывания, из-за которой парус не смог полностью раскрыться. На этот раз учли проблему развертывания и изменило раскрывающий механизм. Испытания пока проводятся в специально оборудованной камере, в которой имитируется поток испускаемых Солнцем фотонов и его воздействие на часть крыла паруса. Само крыто представляет собой сплетенную в сетку стальную нить, для космоса предполагается использовать нить из алюминия, которая будет легче. В условиях земной атмосферы алюминий слишком быстро окисляется, поэтому был заменен сталью. Нить электрически заряжена, что позволяет ей отталкиваться от заряженных частиц солнечного ветра и достигать рассчетную скорость 400- 750 км/сек. Длина нити, истраченной на крыло, планируется около 20 км, само крыло будет состоять из нескольких секций и занимать площадь, сопоставимую с площадью 219 полей для футбола.