Астрономи з Інституту досліджень екзопланет Троттьє (IREx) при Монреальському університеті підтвердили існування п’ятої екзопланети у системі L 98-59, яка знаходиться у життєпридатній зоні зірки. Ця планета отримує стільки ж енергії від свого світила, як Земля — від Сонця, що дозволяє припустити наявність рідкої води на її поверхні.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на The Astronomical Journal.
L 98-59 — це червоний карлик, розташований у 35 світлових роках від Землі. У 2019 році за допомогою телескопа TESS вчені відкрили три планети біля цієї зірки, ще одну — пізніше, через спектрограф ESPRESSO. Нова, п’ята планета — L 98-59 f, була виявлена не за транзитом, а за допомогою точних вимірювань радіальної швидкості — мікроколивань світла зірки, які свідчать про гравітаційний вплив небесного тіла. Це робить відкриття ще більш значущим, адже планета не заслонює світло своєї зірки, а отже, виявити її набагато складніше.
Науковці зазначають, що L 98-59 f може стати одним з головних об’єктів для пошуку слідів життя в межах 40 світлових років. Уся планетарна система дуже компактна: всі п’ять планет розташовані ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до Сонця. Незважаючи на це, нововідкрита планета отримує помірну кількість енергії — якраз достатню для того, щоб потенційно зберігалася атмосфера й існувала вода.
Інші чотири планети в системі також надзвичайно цікаві. Найменша з них — субземля, яка за розмірами становить лише 84% Землі і є однією з найбільш точно виміряних планет такого типу. Дві внутрішні планети можуть мати вулканічну активність, подібну до Іо — супутника Юпітера, через сильний приливний нагрів. А ще одна, з надзвичайно низькою щільністю, може бути “водним світом”, повністю вкритим океаном.
Ключовим проривом стало застосування нових методів обробки даних, розроблених IREx у 2022 році. Астрономи проаналізували архівні дані з телескопів TESS, HARPS, ESPRESSO і навіть з космічного телескопа “Джеймс Вебб”, виділивши сигнали планет та відсікши вплив зоряної активності. Це дозволило вдвоє підвищити точність визначення мас і радіусів усіх планет системи.
За словами науковців, система L 98-59 має великий потенціал для дослідження атмосфер кам’янистих планет, формування планет навколо малих зірок, а також для вивчення довготривалого збереження атмосфер в таких умовах. У найближчі роки систему планують детально вивчати за допомогою космічного телескопа “Джеймс Вебб” — це може наблизити людство до відповіді на питання про існування життя за межами Землі.
