Втрата або ослаблення нюху, яке раніше пов’язували переважно з вірусними інфекціями, як-от COVID-19, все частіше розглядається вченими як один із перших симптомів нейродегенеративних захворювань. Нове дослідження, опубліковане в журналі “Neurology”, показало, що проблеми з розпізнаванням запахів можуть з’являтися за багато років до втрати пам’яті при хворобі Альцгеймера.
Що показало дослідження?
Вчені протягом п’яти років спостерігали за 865 людьми. Аналіз показав, що особи, які є носіями гену APOE4 (відомого фактора ризику хвороби Альцгеймера), починали гірше розпізнавати запахи вже у віці близько 65 років. Їхня чутливість до запахів була на 37% гіршою, ніж у людей без цього гену.
Автори дослідження наголошують, що нюх може виконувати функцію “біологічного раннього попередження”, оскільки перші дегенеративні зміни в мозку відбуваються саме в нюховій корі, де обробляються сигнали запахів.
Чому при хворобі Альцгеймера зникає нюх?
Рецептори нюху мають прямий зв’язок з гіпокампом та мигдалеподібним тілом — ділянками мозку, що відповідають за пам’ять та емоції. Коли починаються нейродегенеративні зміни, ці структури пошкоджуються одними з перших, що пояснює, чому проблеми з нюхом часто виникають раніше за когнітивні розлади.
За даними наукових оглядів, до 80–90% пацієнтів з хворобою Альцгеймера мають різного ступеня дисфункцію нюху. Інше дослідження показало, що люди з порушеним розпізнаванням запахів мають вдвічі вищий ризик переходу від легких когнітивних розладів до повноцінної деменції протягом кількох років.
Не лише Альцгеймер
Ослаблення нюху може бути симптомом й інших нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Паркінсона, хвороба Гантінгтона чи розсіяний склероз. Також воно може виникати після інсульту або травми голови.
Звичайно, найчастішими причинами є інфекції дихальних шляхів, синусити, алергії або побічні ефекти деяких ліків. Тому сама по собі втрата нюху не є діагнозом.
Коли варто звернутися до лікаря?
Якщо ви втратили нюх після застуди, він зазвичай повертається протягом кількох тижнів. Однак, якщо погіршення триває понад два місяці, або запахи здаються вам “іншими, ніж зазвичай”, варто звернутися до лікаря. Особливо уважними слід бути людям віком понад 60 років або тим, у кого в родині були випадки деменції.
