Марсохід NASA Perseverance продовжує дослідження в районі Пагорба Відьми Гейзел. Саме там апарат виявив дивний чорний камінь, який сильно відрізняється від інших каменів навколо. За словами геологині Кеті Морган з Лабораторії реактивного руху NASA (JPL), ця знахідка стала однією з найбільш захопливих за останній час.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Popular Mechanics.
Незвичний камінь отримав назву Пагорб Черепа. Він має висоту 30 см і ширину майже пів метра. Його темна, базальтова поверхня яскраво виділяється на тлі світлого пісковика. Саме тому дослідники одразу припустили, що об’єкт не місцевого походження.
Раніше ця територія була частиною великого марсіанського озера, яке існувало в кратері Єзеро приблизно 3 мільярди років тому. Потоки води могли переносити каміння з південних височин. Геолог Райан Андерсон, один з учасників місії, пояснює, що частину таких уламків могла розкидати і ударна хвиля від падіння метеоритів.
Перші припущення вказували на те, що Пагорб Черепа — це залізний метеорит, подібний до того, який знайшов марсохід Curiosity у 2016 році. Але коли SuperCam провів аналіз, з’ясувалося, що вміст нікелю дуже низький. Це змусило науковців переглянути гіпотезу.
Дослідники припустили, що це може бути уламок вулканічної кори, який піднявся на поверхню через землетрус або удар з космосу. За словами Наомі Мурдок, яка аналізує дані з Perseverance, камінь також може бути кам’яним метеоритом, утвореним з хондритового матеріалу — менш металевого, але не менш цікавого для науки.
