Південну Каліфорнію охопила серія інтенсивних підземних поштовхів. Починаючи з ранку середи, сейсмологи зафіксували щонайменше 40 землетрусів, найпотужніший з яких мав магнітуду 4,4. Хоча більшість поштовхів були слабкими, їхня частота викликає занепокоєння у науковців через близькість до небезпечних геологічних розломів.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на видання Daily Mail.
Епіцентр та масштаби
За даними Геологічної служби США (USGS), перший поштовх стався о 1:40 ночі біля містечка Холтвіль, що за 130 миль від Сан-Дієго. Серія струсів тривала і в четвер вранці. Сотні жителів Каліфорнії повідомили, що відчували вібрацію, а відлуння поштовхів зафіксували навіть у сусідній Аризоні та Мексиці.
Магнітуда землетрусів коливалася від 1,1 до 4,4. Фахівці зазначають, що поштовхи силою до 2,5 балів люди зазвичай не помічають, проте події магнітудою від 2,5 до 5,4 вже можуть відчуватися і навіть спричиняти незначні руйнування.
Тривожний сигнал для розлому Сан-Андреас
Холтвіль розташований у надзвичайно активній сейсмічній зоні Імперіал-Веллі, яка є частиною западини Солтон (Salton Trough). Це місце, де земна кора повільно розривається під тиском тектонічних плит.
Хоча такі «рої» землетрусів зазвичай не призводять до миттєвих катастроф, сейсмологи попереджають: вони можуть свідчити про зміщення напруги вздовж великих розломів. Епіцентр нинішніх подій знаходиться у складній зоні ліній розломів, пов’язаних із горезвісним розломом Сан-Андреас.
Вчені давно застерігають, що Сан-Андреас «дозрів» для потужного землетрусу магнітудою 7,9 або вище, який може стати катастрофічним для регіону.
Чому землю «розриває» зсередини
Геологи описують западину Солтон як молоду рифтову долину, що активно розтягується. Цей процес відбувається через рух тектонічних плит: Тихоокеанська плита ковзає на північний захід відносно Північноамериканської плити вздовж системи Сан-Андреас. Одночасно з цим кора в западині розтягується і стоншується.
Коли земля розходиться, вона тріскається вздовж численних розломів, що й викликає часті землетруси різної сили. Саме через це в регіоні відбуваються не поодинокі удари, а цілі серії поштовхів («рої»), коли напруга розподіляється між кількома розломами одночасно.
Варто зазначити, що ця зона вже переживала потужні катаклізми: у 1940 році тут стався землетрус магнітудою 6,9, а у 1979 році — магнітудою 6,4. Тож нинішня активність нагадує про те, що регіон здатен генерувати руйнівні сейсмічні події.
