Наш Місяць, що був нашим постійним небесним супутником 4,5 мільярда років, більше не самотній. NASA підтвердило, що у Землі тепер є другий “квазі-місяць” — астероїд під назвою “2025 PN7”, який буде супроводжувати нашу планету до 2083 року.
Що таке цей “другий Місяць”?
Астероїд “2025 PN7” був уперше виявлений минулого місяця обсерваторією Pan-STARRS на Гаваях. Вчені пояснюють, що насправді це астероїд, який обертається навколо Сонця за траєкторією, дуже схожою на земну, і “супроводжує” нашу планету ще з 1960-х років.
Це не справжній Місяць. На відміну від нашого Місяця, він не пов’язаний з Землею гравітаційно і зрештою покине нашу орбіту та полетить назад у відкритий космос.
“2025 PN7” має всього 19 метрів у діаметрі і є “найменшим та найменш стабільним” із шести відомих квазі-місяців, що мають схожі з Землею орбіти.
Чи побачимо ми його?
На відміну від Місяця, цей камінь неможливо побачити неозброєним оком — лише за допомогою потужних телескопів. Він підтримує величезну дистанцію від Землі — від 4,5 до 59 мільйонів кілометрів.
За розрахунками вчених, він буде супроводжувати нас відносно недовго (порівняно з іншим квазі-місяцем, Kamo’oalewa, який залишається з нами на 380 років) і відійде від Землі приблизно у 2083 році.
Чому це важливо?
Такі об’єкти, відомі як квазі-супутники, надзвичайно цікаві для вчених. Вони є, по суті, “другим поясом астероїдів”, що рухається синхронно з нашою планетою.
“Вони сповнені сюрпризів… Вони несуть інформацію про те, звідки вони походять. Це може допомогти дослідникам дізнатися більше про астероїди та про те, як вони загрожують Землі”, — зазначають експерти.
З початком роботи нової обсерваторії Віри Рубін, яка нещодавно почала сканувати небо, вчені очікують знайти ще багато таких прихованих “сусідів”.
