Міжнародна команда науковців підтвердила існування екзопланети HD 20794 d, яка може мати умови, сприятливі для життя. Ця планета, маса якої приблизно у 5,8 раза перевищує земну, обертається навколо зірки, схожої на Сонце, у зоні, де теоретично може існувати рідка вода.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Astronomy & Astrophysics.
Астрономи підтвердили існування екзопланети HD 20794 d, що розташована лише за 20 світлових років від Землі, що в масштабах космосу є порівняно близькою відстанню. Її орбіта проходить через так звану зону населеності – область, де температура може сприяти збереженню води у рідкому стані, що є важливою умовою для можливого існування життя.
Система HD 20794 вперше потрапила до уваги вчених ще у 2011 році, коли були відкриті три екзопланети, однак лише у 2022 році вдалося виявити слабкий періодичний сигнал, який свідчив про гравітаційний вплив ще одного небесного тіла. Додаткові дослідження за допомогою спектрографа ESPRESSO дозволили підтвердити наявність четвертої планети, яка отримала позначення HD 20794 d.
Попри розташування в зоні населеності, її орбіта має витягнуту, еліптичну форму. Це означає, що протягом 648-денного орбітального циклу планета лише частково перебуває на відстані, придатній для існування рідкої води. Віддаляючись від зірки, вона зазнає значного охолодження, що може спричиняти замерзання будь-якої води на її поверхні.
Розміри екзопланети оцінюються в межах від 1,7 до 2,1 земного радіуса. У разі, якщо її розміри ближчі до нижньої межі, існує ймовірність, що це кам’яниста супер-Земля з атмосферою та можливими водними ресурсами. Якщо ж вона більша, то, швидше за все, є міні-Нептуном із щільною газовою оболонкою, що зменшує шанси на наявність життя.
Подальше вивчення характеристик планети потребує використання сучасніших інструментів спостереження, зокрема майбутніх космічних телескопів. Через її відносну близькість до Землі є надія на отримання зображень поверхні або атмосфери, що дозволить зробити висновки про її придатність для життя.
Науковці покладають великі сподівання на подальші дослідження цієї системи, оскільки вона є одним із найближчих відомих аналогів Землі. Незважаючи на особливості своєї орбіти, HD 20794 d залишається перспективним об’єктом для майбутніх астрономічних досліджень.
