Астрономи довгий час не могли зрозуміти, чому з туманності Равлик йде дивне рентгенівське випромінювання. Це як загадковий сигнал з космосу, який ніхто не міг пояснити. Вони спостерігали за цим сигналом аж 45 років.
Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Space.
Туманність Равлик — це залишки зірки, схожої на наше Сонце, яка померла. Коли такі зірки вмирають, вони викидають свої зовнішні шари в космос, а в центрі залишається маленька і дуже щільна зірка — білий карлик. Зазвичай білі карлики не випромінюють багато рентгенівських променів.
Вчені дізналися, що біля білого карлика в центрі туманності є планета, схожа на Нептун, яка дуже швидко обертається навколо нього. Але цього було недостатньо, щоб пояснити сильне рентгенівське випромінювання.
Тоді астрономи припустили, що колись там була ще одна, більша планета, як Юпітер. Ця планета поступово наближалася до білого карлика, поки він її не розірвав на шматки своєю сильною гравітацією.
Коли уламки цієї планети впали на білий карлик, вони сильно нагрілися і почали випускати потужне рентгенівське випромінювання. Вчені вважають, що саме це випромінювання вони і спостерігали всі ці роки. Це як “похоронний дзвін” для знищеної планети.
Щоб перевірити цю теорію, потрібно провести ще більше спостережень. Якщо вона підтвердиться, це буде перший випадок, коли вчені побачили, як білий карлик знищує планету в центрі туманності.
Вчені також виявили подібні рентгенівські сигнали від двох інших білих карликів, у яких немає туманностей. Це означає, що є цілий клас білих карликів, які поглинають свої планети. Вони хочуть дізнатися більше про те, як це відбувається, щоб краще зрозуміти, що станеться з нашою Сонячною системою, коли Сонце стане білим карликом.
